승려(僧侶), 천수경(千手經), 만행(萬行)은 불교의 핵심 요소로, 각각 수행자, 경전, 수행 방법을 대표합니다. 승려는 불교의 가르침을 배우기 위해 출가해 수행과 포교를 실천하는 종교인으로, 비구와 비구니 등으로 구분됩니다. 천수경은 ‘천 개의 손과 천 개의 눈을 가진 관세음보살에 관한 경전’으로, 현재 한국 불교에서 가장 많이 독송되는 경전 중 하나입니다. 만행은 ‘온갖 행위’라는 뜻으로 깨달음을 얻기 위해 행하는 모든 수행과 실천을 의미하며, 구름과 물처럼 자유롭게 다니며 수행하는 운수행각의 의미도 포함합니다.
승려
승려(僧侶)는 ‘불교의 가르침을 배우기 위해 출가해 수행과 포교 등을 실천하는 종교인’을 의미합니다. 흔히 스님 또는 중이라고도 부르며, ‘중’이라는 말은 인도에서 승을 승가(僧伽, Samgha)라고 한 것을 한문으로 번역하여 중(衆)이라고 했는데, 우리나라에서는 그 음을 따서 사용하게 된 것입니다. 승(僧)은 인도의 범어인 승가(僧伽, saṃgha)를 약칭한 것으로, 원래 ‘화합’ 또는 ‘대중’을 의미하는 공동체를 뜻합니다. 석가모니의 제자로서 최초의 승려가 된 이는 녹야원(鹿野苑)에서 첫 설법을 들은 다섯 비구였습니다.
승려의 종류와 구분
승려는 5중(五衆)이라 하여 다섯 종류로 나누어집니다:
- 비구(比丘): 구족계(具足戒)인 250계를 받은 남자 수행승입니다. 비구는 완전한 출가자로서 불교 교단의 중심적 역할을 담당합니다. 이들은 엄격한 계율을 지키며 수행과 포교에 전념합니다.
- 비구니(比丘尼): 348계를 받은 여자 수행승입니다. 비구니는 비구와 마찬가지로 완전한 출가자이지만, 역사적으로 더 많은 계율을 지켜야 했습니다. 현대에는 비구니의 역할과 위상이 점차 높아지고 있습니다.
- 사미(沙彌): 사미 10계를 받은 남자 수행자입니다. 사미는 비구가 되기 전 단계로, 기본적인 계율을 배우고 수행하는 과정에 있습니다. 보통 20세 이전의 젊은 출가자들이 이 단계에 속합니다.
- 사미니(沙彌尼): 10계를 받은 여자 수행자입니다. 사미니는 비구니가 되기 위한 준비 단계에 있는 여성 출가자를 말합니다.
- 식차마나(式叉摩那): 사미니에서 비구니 사이의 단계에서 특별히 부지런히 공부하는 여승입니다. 이 단계는 여성 출가자가 비구니가 되기 전 2년간의 특별 훈련 기간을 의미합니다.
승려의 수행과 생활
승려들의 생활은 엄격한 규율과 수행으로 이루어집니다:
- 12두타행(頭陀行): 승려들은 불도를 닦는 데 필요한 12가지 행법을 중요시합니다. 재아란야처(在阿蘭若處)로 한적한 곳에 머물고, 상행걸식(常行乞食)으로 늘 밥을 빌어 생활하며, 차제걸식(次第乞食)으로 빈부를 가리지 않고 차례로 걸식하는 등의 수행법이 포함됩니다. 이는 단순한 생활 방식이 아니라 마음을 닦는 중요한 수행의 일부입니다.
- 삼의일발(三衣一鉢): 현대 이전까지 승려들은 소지품을 간소화하여 탁발을 위한 바리와 세 벌의 옷, 손칼, 이쑤시개만을 가질 수 있었습니다. 이러한 생활을 삼의일발의 생활이라고 부릅니다. 물질적 소유를 최소화함으로써 마음의 집착을 줄이고 수행에 집중하기 위함입니다.
승려의 역할과 사회적 위상
승려의 사회적 위상과 역할은 시대에 따라 변화해왔습니다:
- 신분 초월의 의미: 역사적으로 승려가 되는 것은 모든 신분을 초월한다는 의미를 가졌습니다. 석가모니는 당시 인도의 사성계급을 거부하고, 어떤 신분이라도 승려가 되면 차별이 없어진다고 주장했습니다. 신라나 고려시대에는 승려가 되는 것이 큰 자랑이었으며, 천민들은 신분을 극복하기 위해 승려가 되기도 했습니다.
- 조선시대의 억압: 조선시대에는 억불정책으로 승려의 신분이 천민으로 전락했습니다. 출가 자체가 억압받았으며, 승려가 되기 위해서는 국가에서 정한 부역에 참여하여 도첩(度牒)을 받아야 했습니다. 도성 출입이 통제되었고, 유생들이 승려를 해치더라도 처벌받지 않는 경우가 있었습니다.
현대 승려의 구분과 역할
현대 불교에서는 승려의 역할에 따라 다양한 구분이 있습니다:
- 이판승과 사판승: 조선 중기 이후부터 승려를 이판승(理判僧)과 사판승(事判僧)으로 구분하게 되었습니다. 이판승은 주로 경을 공부하거나 참선을 하는 수행 중심의 승려를 지칭하고, 사판승은 사찰 유지에 필요한 행정적 일을 담당하는 주지 등의 행정승(行政僧)을 의미합니다. 두 역할 모두 불교 교단의 유지와 발전에 중요한 기여를 합니다.
- 승군(僧軍)의 역할: 조선후기에는 승군제도가 발달하여 불교와 승려의 사회적 위상을 높이는 데 기여했습니다. 이는 불교의 대사회적 존재감을 확장시켜 조선후기 이래 불교 존립의 원동력이 되었습니다. 승려들이 공인(公人)으로서 사회적 역할을 수행하게 된 중요한 전환점이었습니다.
승려는 단순한 종교인이 아닌 불교의 가르침을 실천하고 전파하는 중요한 역할을 담당해왔습니다. 시대와 사회적 환경에 따라 그 위상과 역할은 변화해왔지만, 수행과 깨달음을 추구하는 기본 정신은 변함없이 이어져 오고 있습니다. 오늘날에도 승려들은 사회의 정신적 지주로서 중요한 역할을 수행하며, 불교의 가르침을 현대적으로 해석하고 적용하는 데 앞장서고 있습니다.
천수경
천수경(千手經)은 ‘천 개의 손과 천 개의 눈을 가진 관세음보살에 관한 경전’이라는 뜻으로, 원래 명칭은 ‘천수천안관자재보살 광대원만무애대비심대다라니경(千手千眼觀自在菩薩 廣大圓滿無崖大悲心大陀羅尼經)’입니다. 이는 ‘자비로운 관음보살이 크고 넓으며 걸림 없는 자비심을 간직한 대다라니에 관해 설법한 말씀’이라는 의미를 담고 있습니다. 천수경은 대승불교 중기 이후(4~7세기)에 성립된 밀교부 경전으로, 중국에서는 7세기 초에 유입되어 650년경 최초로 번역되었습니다. 우리나라에서는 고려 중기 무렵부터 정형화된 천수경 독송 양식이 형성되어 관음 신앙과 함께 유통되기 시작했으며, 현재는 모든 불교 종파를 초월하여 불공의식 때 가장 많이 독송되는 경전입니다.
천수경의 구성과 특징
천수경은 불교 신행의 기본이 되는 네 가지 요소로 구성되어 있습니다:
- 귀의와 찬탄: 천수경은 몸과 마음을 바쳐 일체 부처님께 귀의하는 지극한 마음으로 시작합니다. 보리심을 발하여 부처님을 찬탄하며 자리이타(自利利他)의 공덕을 찬탄하는 내용이 포함되어 있습니다. 이는 불교 신행의 첫 단계로, 부처님과 보살님의 위대한 자비와 지혜에 대한 존경과 신뢰를 표현하는 부분입니다.
- 참회: 자신이 과거세로부터 지어온 십악(十惡)을 비롯한 모든 업(業)을 참회하는 내용이 담겨 있습니다. 이는 대승의 참회로, 업의 성품이 공(空)함을 통달해야 진정한 참회가 이루어진다고 가르칩니다. 참회는 과거의 잘못을 인정하고 뉘우치는 것뿐만 아니라, 모든 현상의 본질을 깨닫는 지혜의 과정이기도 합니다.
천수경의 핵심 내용
천수경의 중심에는 다라니(陀羅尼)가 있습니다:
- 신묘장구대다라니: 천수경의 핵심은 ‘신묘장구대다라니’입니다. 다라니(dharani)란 불·보살에 대한 염원 등을 함축하고 있는 경전의 어구·구절을 가리키는 말로, ‘모든 것을 간직하여 잃어버리지 않게 한다’는 뜻이 있습니다. 한역으로는 총지(總持) 또는 능지(能持)라 하며, 능차(能遮)라고도 합니다. 능차는 마음속에 악한 마음이 생기지 않도록 막아 준다는 의미를 담고 있습니다. 신묘장구대다라니는 산스크리트어로 ‘니라간타 다라니’라고 하며, “니라간타”는 “목이 푸른 분”이란 뜻으로 청경관음보살을 의미합니다.
- 소다라니: 천수경에는 대다라니 외에도 8개의 소다라니가 설해져 있습니다. ‘정구업진언’, ‘오방내외안위제신진언’, ‘개법장진언’, ‘참회진언’, ‘정법계진언’, ‘호신진언’, ‘관세음보살본심미묘육자대명왕진언’, ‘준제진언’이 그것입니다. 이들 진언은 각기 다른 성능을 가지고 있으며, 특히 ‘육자대명왕진언’은 밀교수행자들이 지송하는 대표적인 진언으로 육도 윤회를 벗어나 생사해탈을 성취하게 한다는 의미를 담고 있습니다.
천수경의 실천적 의미
천수경은 단순한 의례용 경전을 넘어 실천적 의미를 담고 있습니다:
- 발원과 서원: 천수경에는 보살의 이타정신이 악도에 가서 악도중생의 고통을 소멸케 하는 육향(六向)과 십원(十願) 등이 설해져 있습니다. 이 발원은 대승의 회향정신으로, 궁극적으로는 중생들을 제도하는 중생회향으로 귀착됩니다. 천수경은 관세음보살의 자비심과 위신력을 믿고 의지하는 마음으로 출발해, 관세음보살의 자비심과 지혜를 배우도록 이끌며, 스스로 관세음보살이 되어 그 가르침을 몸소 실천하겠다는 중생구제에 대한 서원으로 마무리됩니다.
- 의식경전(儀識經典): 천수경은 일상 의식(儀式)에 사용되는 차원을 넘어 인간의 의식을 능동적으로 바꾸는 의식경전으로서의 역할을 합니다. 짧은 경전이지만 수행 입문에서 서방정토에 가서 아미타 부처님을 친견하기까지의 여정이 담겨 있으며, 그 과정 하나하나가 수행의 연속이자 깨달음을 향한 구도의 과정입니다.
천수경은 불교 입문과정에서만 중요한 것이 아니라 신행생활 중 늘 되새겨야 할 만큼 중요한 경전입니다. 불보살에 대한 찬탄, 죄업에 대한 참회와 다짐, 불보살의 자비심인 대다라니와 진언, 불보살의 발원과 불자의 발원, 불보살의 가피에 대한 회향 등 많은 가르침을 담고 있기 때문입니다. 천수경은 초기불교의 사상에서 대승불교와 밀교까지 혼합된 다양한 불교사상과 신행이 녹아 있는 경전으로, 한국불교의 통불교적 특성을 가장 잘 보여주는 경전이라고 할 수 있습니다.
만행
만행(萬行)은 ‘온갖 행위’라는 뜻으로 불교에서 무상보리(無上菩提)를 얻기 위해 행하는 모든 행위를 통틀어 일컫는 말입니다. 이는 글자 그대로 ‘만 가지 행위’를 의미하며, 수행자가 깨달음을 얻기 위해 실천하는 모든 수행과 행동을 포괄합니다. 일반적으로는 승려들이 안거(安居)를 마친 후 이곳저곳을 자유롭게 다니며 법을 펼치거나 공부한 것을 점검하는 것을 가리키기도 합니다. 운수행각(雲水行脚)이라고도 하는데, 이는 구름과 물처럼 걸림 없이 자유롭게 한 곳에 머물지 않고 인연 따라 살아가는 것을 의미합니다.
만행의 기본 개념과 의미
만행은 단순히 돌아다니는 것이 아닌 깊은 수행의 의미를 담고 있습니다:
- 온갖 수행의 총체: 만행은 계정혜(戒定慧) 삼학이나 보시, 지계, 인욕, 정진, 선정, 지혜의 육바라밀을 포함한 모든 수행을 일컫는 말입니다. 이는 먹고, 자고, 눕고, 걷고, 말하고, 침묵하는 등 일체의 행동이 모두 수행과 중생 구제와 관련 있음을 의미합니다. 수행자의 모든 행위가 깨달음을 향한 과정이라는 것을 보여줍니다.
- 실천적 수행 방식: 만행은 선방에 머물러 참선하는 것만으로는 공부의 깊이를 가늠하기 힘들다는 인식에서 비롯되었습니다. 번뇌 가득한 속세에서 단련될 때 공부의 깊이가 더해진다고 보기 때문입니다. 거지 생활을 자처하는 것도 밥을 빌어먹기 위해 온갖 멸시와 모멸감을 견디고 극복하는 법을 배우기 위함이며, 이를 통해 진정한 자비심과 인욕을 배우게 됩니다.
만행의 원칙과 실천
만행의 기본 원칙은 두타행(頭陀行)에 있습니다:
- 두타행의 실천: 두타(dhta)는 산스크리트어로 ‘버리다’, ‘씻다’를 뜻하며, 모든 집착과 번뇌를 버리고 수행하는 것을 의미합니다. 불교에서는 12가지 두타행을 기준으로 삼고 있는데, 이는 세속을 등지고 깊은 산속에서 살거나, 늘 걸식을 하고, 하루 한 끼만 먹으며, 헌옷을 기워 입는 등의 수행법을 포함합니다. 이러한 실천은 단순한 생활 방식이 아니라 마음을 닦는 중요한 수행의 일부입니다.
- 무심(無心)의 실천: 만행은 무심을 실천하는 공부법이라고도 할 수 있습니다. 구름과 물은 일정한 형태가 없이 바람이 부는 대로, 물이 흐르는 대로 자신을 내려놓고 흘러갑니다. 이처럼 만행은 자아에 대한 집착을 버리고 무아(無我)를 체득하는 과정입니다. 집착과 번뇌는 ‘나’로 인해 발생하므로, 무아의 철저한 체득만이 올바른 두타행을 이룰 수 있게 합니다.
현대 사회에서의 만행
만행의 전통은 시대에 따라 다양한 형태로 변화해왔습니다:
- 다양한 만행 방식: 전통적인 만행은 걸인 생활, 엿장수, 머슴살이 등 다양한 형태로 나타났습니다. 현대에는 복지관에서 장애인을 돌보거나 자원봉사하는 스님도 있고, 농촌 공동체 등에서 일하는 만행도 생겨났습니다. 이처럼 만행의 방식은 시대와 사회적 환경에 따라 다양하게 변화하고 있습니다.
- 생활 속의 만행: 불교달력에서 일요일은 ‘만행의 날’로 설정되어 있습니다. 이는 일주일간 일상생활에 충실히 임하던 중 주위에서 일어났던 모든 일들을 돌이켜 보면서 사유하고 명상하며, 고칠 것, 버릴 것, 채울 것, 베풀 것을 실천하는 ‘정리의 시간’을 의미합니다. 이처럼 만행은 출가자뿐만 아니라 재가자들의 일상에서도 실천될 수 있는 수행법입니다.
만행은 단순히 이곳저곳 떠도는 자유로운 생활이 아닌, 깨달음을 향한 적극적인 수행의 과정입니다. 부처님도 45년 동안 인도 각지를 돌며 전법하셨듯이, 진정한 수행자의 삶은 길 위에 있습니다. 만행을 통해 우리는 자아의 집착에서 벗어나 모든 중생과 함께하는 대승의 정신을 실천할 수 있습니다.
FAQ
Q: 승려(僧侶)란 무엇인가요?
A: 승려(僧侶)는 ‘불교의 가르침을 배우기 위해 출가해 수행과 포교 등을 실천하는 종교인’을 의미합니다. 흔히 스님 또는 중이라고도 부르며, ‘승’은 인도의 범어인 승가(僧伽, saṃgha)를 약칭한 것으로 원래 ‘화합’ 또는 ‘대중’을 의미하는 공동체를 뜻합니다. 승려는 비구, 비구니, 사미, 사미니, 식차마나의 5중(五衆)으로 구분되며, 엄격한 계율과 수행을 통해 깨달음을 추구하고 불교의 가르침을 전파하는 역할을 합니다.
Q: 천수경(千手經)은 어떤 경전인가요?
A: 천수경(千手經)은 ‘천 개의 손과 천 개의 눈을 가진 관세음보살에 관한 경전’으로, 원래 명칭은 ‘천수천안관자재보살 광대원만무애대비심대다라니경’입니다. 이 경전은 귀의와 찬탄, 참회, 신묘장구대다라니를 비롯한 여러 다라니, 그리고 발원과 서원으로 구성되어 있습니다. 대승불교 중기 이후에 성립된 밀교부 경전으로, 현재 한국 불교에서는 모든 종파를 초월하여 불공의식 때 가장 많이 독송되는 경전이며, 초기불교부터 대승불교, 밀교까지 다양한 불교사상이 녹아 있습니다.
Q: 만행(萬行)의 의미는 무엇인가요?
A: 만행(萬行)은 ‘온갖 행위’라는 뜻으로 불교에서 무상보리(無上菩提)를 얻기 위해 행하는 모든 수행과 행동을 통틀어 일컫는 말입니다. 일반적으로는 승려들이 안거(安居)를 마친 후 이곳저곳을 자유롭게 다니며 법을 펼치거나 공부한 것을 점검하는 운수행각(雲水行脚)을 의미하기도 합니다. 만행은 단순히 돌아다니는 것이 아니라 두타행(頭陀行)의 원칙에 따라 모든 집착과 번뇌를 버리고, 무아(無我)를 체득하며, 중생 구제를 위한 대승의 정신을 실천하는 수행법입니다.